De positieve uitspraak voor de moeder in de zaak-Beau dinsdag bevestigt die ontwikkeling, zegt Els Prins, directeur van het Centrum Internationale Kinderontvoering. ,,De rigide interpretatie van het verdrag lijkt voorbij te zijn. Er wordt veel meer naar het belang van het kind gekeken.’’

Ook advocaat Jack Schoemacker, die de moeder van Beau bijstond, spreekt over een ‘opmerkelijke doorbraak’ en een ‘moedige beslissing van de rechter’. ,,Er is heel uitvoerig bij het belang van het kind stil gestaan. Dat geeft hoop voor ouders in andere zaken.’’

Het Haagse hooggerechtshof besloot gisteren dat de 9-jarige Beau uit Yerseke in Nederland mag blijven. Tot drie keer toe spraken rechters met het meisje. Terugkeer naar Australië zou een ‘ondraaglijke toestand’ opleveren, oordeelt het hof. ,,Zonder moeder en met een vader waar zij bang van is,’’ aldus Schoemacker.

Het Haagse kinderontvoeringsverdrag, dat stamt uit 1980, is opgesteld om kinderontvoeringen te voorkomen. Maar het verdrag wordt steeds vaker bij internationale scheidingsconflicten ingezet. Strikt genomen laat het geen ruimte om te kijken naar familiaire omstandigheden. Er is wel een uitzonderingsclausule die rechters de mogelijkheid geeft het kind niet terug te sturen naar het land van herkomst. Maar dan moet er sprake zijn van een ‘ondraaglijke toestand’ door ‘geestelijk of lichamelijk lijden’. Met die mogelijkheid in de hand, luisteren rechters vaker naar kinderen, zegt Prins. ,,Ze nemen de tijd om een kind te horen. Ze zijn zich ervan bewust geworden dat een zaak in een bredere context moet worden geplaatst.’’

In Nederland wordt ongeveer 150 keer per jaar melding gemaakt van kinderontvoering.

Door MONICA BEEK

Bron: AD, 8 juli 2008